Disjuntores e proteções solares
O funcionamento seguro de uma instalação fotovoltaica é assegurado pelos dispositivos de proteção, que protegem os painéis, a cablagem, o inversor e as baterias contra curto-circuitos, sobrecargas e sobretensões. Incluem-se os disjuntores de corrente contínua (CC), os fusíveis e os seus suportes, os descarregadores de sobretensão e os seccionadores para desligar o sistema em segurança. Os disjuntores e proteções solares escolhem-se consoante a tensão e a corrente da instalação e, na fotovoltaica, é essencial que sejam concebidos diretamente para corrente contínua, que se extingue com mais dificuldade do que a alternada.
Disjuntores e proteções solares
Uma instalação fotovoltaica trabalha com tensão contínua elevada e correntes consideráveis, pelo que, em caso de curto-circuito, sobrecarga ou descarga atmosférica, há risco de danos nos componentes e até de incêndio. Os dispositivos de proteção reduzem esses riscos: interrompem o circuito em caso de falha, desviam a sobretensão para a terra e permitem desligar o sistema em segurança durante a manutenção. Formam a camada discreta mas indispensável de qualquer instalação fiável.
A gama abrange vários grupos. Os disjuntores de corrente contínua e os fusíveis protegem os cabos e o inversor contra sobreintensidades e curto-circuitos e interrompem o circuito antes de ocorrer sobreaquecimento. Os descarregadores de sobretensão desviam os picos de tensão que surgem durante uma trovoada ou uma manobra e protegem a eletrónica sensível. Os seccionadores e interruptores-seccionadores servem para desligar manualmente e por segurança os painéis do resto do conjunto. A oferta inclui frequentemente também suportes de fusíveis, barramentos e acessórios para montagem em calha DIN.
É essencial escolher componentes concebidos para corrente contínua. O arco de corrente contínua não se extingue na passagem por zero como na tensão alternada, por isso os disjuntores e fusíveis de CC têm uma construção diferente e uma tensão nominal mais elevada, normalmente na ordem das centenas de volts. Na escolha são decisivas a tensão e a corrente nominais adequadas à fileira de painéis, o poder de corte e o número de polos; nos descarregadores de sobretensão, ainda o seu tipo consoante o nível de proteção exigido.
Os dispositivos de proteção instalam-se tanto no lado de corrente contínua como no de corrente alternada do sistema e combinam-se muitas vezes em quadros de distribuição. Um conjunto bem projetado protege o investimento nos painéis e no inversor, reduz o risco de incêndio e facilita as inspeções e a manutenção. Em instalações maiores, as proteções escolhem-se em articulação com o projeto e as normas em vigor. Por isso, disjuntores e proteções solares bem escolhidos são tão importantes como os próprios componentes de produção.