Baterias para sistemas solares
O armazenamento da energia dos painéis solares é assegurado por baterias, que guardam a eletricidade excedente produzida para utilização posterior — ao final da tarde, à noite ou com céu nublado. Estão disponíveis baterias de gel, AGM e modernas de lítio (LiFePO4) em diferentes capacidades e tensões de 12 V, 24 V e 48 V. As baterias para sistemas solares diferem na durabilidade, profundidade de descarga e preço, pelo que a escolha depende do tamanho da instalação fotovoltaica e da forma de utilização.
Baterias para sistemas solares
Uma instalação solar produz muitas vezes mais energia do que a consumida naquele momento. Para que essa eletricidade não se perca, é armazenada em baterias e retirada delas quando os painéis não fornecem potência suficiente. É precisamente por isso que o armazenamento de energia constitui a base dos sistemas isolados (off-grid) e híbridos.
Com mais frequência encontram-se três tipos. As baterias de gel são resistentes e sem manutenção, adequadas a casas de férias e fontes de reserva. As baterias AGM suportam correntes mais elevadas e um carregamento mais rápido. As baterias de lítio LiFePO4 oferecem o maior número de ciclos de carga, menor peso e a possibilidade de uma descarga mais profunda, graças ao que duram muito mais do que os tipos de chumbo.
Na escolha são decisivas a tensão do sistema, normalmente 12 V, 24 V ou 48 V, e a capacidade indicada em ampere-hora (Ah), que determina quanta energia a célula armazena. Importante é também a profundidade de descarga — quanto maior a parte da capacidade que pode ser utilizada em segurança, menos células são necessárias. As baterias para sistemas solares são concebidas para um carregamento e descarga lentos e cíclicos, o que as distingue das baterias de arranque.
Convém adequar a capacidade à potência dos painéis, ao tipo de regulador de carga (PWM ou MPPT) e ao inversor. Para uma utilização de fim de semana costuma bastar uma bateria, enquanto num funcionamento durante todo o ano as células se ligam em conjuntos maiores. Um armazenamento bem escolhido mantém um fornecimento estável de eletricidade também em períodos sem sol e prolonga a vida útil de todo o sistema.